近日，美国国内新冠肺炎确诊病例和死亡人数持续上升。根据美国疾病控制与预防中心和各州公共卫生部门统计，目前新冠肺炎已波及全美34个州，其中华盛顿州等8州宣布进入紧急状态。

　　随着疫情的扩散，美国国内对相关医疗物资的需求也骤然上升。据全美护士联合会3月5日公布的一项涉及6500名护士的调查显示，目前仅有29%的护士表示，其医院已经制定了隔离新冠病毒疑似患者的计划，有44%的护士获得应对病毒的指导。63%的护士称，他们有机会使用N95口罩，而只有25%的护士有机会使用更高级别的电动空气净化呼吸器。

　　3月6日，美国贸易代表办公室更新官网信息显示，对从中国进口的口罩、手套、消毒湿巾、手术单、手术服等100多种医疗产品免除进口关税，目前已有27家美国企业获批。

　　值得关注的是，自特朗普对来自中国的商品加征关税后，对排除产品关税的手续往往要花费数月时间。但自疫情在美国暴发以来，美国政府已经对许多医疗产品的关税排除请求进行加速审批，批准时间距离提交申请的截止日期仅一月有余。而苹果公司于去年10月底提交的AirPods耳机等申请，至今仍在处理之中。

　　去年9月1日，美国对中国实施第四轮关税，涵盖医疗用品。医疗用品的税率原定为15%，中美签署第一阶段贸易协议后降至7.5%。而据发改委此前公布的信息，包括普通口罩、医用口罩、医用N95口罩在内，目前中国口罩日产能达到1.1亿只，日产量达到1.16亿只，进一步缓解了口罩供需矛盾。其中，医用N95口罩日产能产量分别达到196万只、166万只，有效解决了一线医护人员的防护需要。

　　日前，美国官方表示政府储备了3000万只医用口罩，不过医生需要的口罩至少3亿只，缺口高达90%。此外，美国已在最近几年将大部分口罩生产工厂都迁到中国，90%以上的口罩来自中国。美国3M公司副总裁迈克·彭斯表示，该公司目前只能生产400万片美国食品药品监督管理局认证的外科口罩。

　　据了解，有美国企业在向美国贸易代表办公室提交的申请文件中表示，现有少数美国制造商的产能有限，难以快速展开并扩大生产规模满足国内需求。按照产品要求的质量和安全级别，除中国外没有其他国家或地区有这样的产能。而要更换制造商，也需要较长的交货时间，并进行广泛测试、认证和批准。

　　其表示，医用口罩的全球生产范围基本仅限于中国，而改用美国或第三国制造商既不实际，也不具有竞争力。此类产品的附加关税将对美国造成严重的财务损害，并增加了美国医疗保健供应商和客户的成本。

　　美国最大外科口罩厂Prestige Ameritech副总裁也认为，美国口罩厂在短期内扩大产能绝非易事。他表示，新机器的建造时间大约有4个月，而且成本高达100万美元，当他们准备好的时候，疫情都已经结束了。

　　与此同时，由于疫情应对不利和物资短缺，美国民众开始恐慌性抢购。最开始抢购的物品还仅限于口罩和洗手液，后来消毒产品、瓶装水、冷冻食品乃至厕纸等产品均出现供应紧张。

　　在亚马逊网站上，有些商家甚至将免洗洗手液和口罩的价格提升至日常零售价的20倍。线下，美国各大药房则已经难寻口罩的踪迹。

　　对此，许多零售商已开始对口罩等重点产品采取限购措施。在近期美国国会通过的总额为83亿美元的紧急支出法案中，有近10亿美元用于扩充医疗用品和提高医疗能力。美国卫生与公共服务部计划在未来18个月内为医护工作者购买5亿个N95口罩，并称这些口罩未来将作为“国家战略库存”的一部分。